A médica pediatra e sanitarista Zilda Arns, fundadora e coordenadora internacional da Pastoral da Criança, morreu vítima do forte terremoto que abalou o Haiti na terça-feira (12). Zilda, que tinha 75 anos, estava em Porto Príncipe, capital do país caribenho, onde representava a Pastoral em um evento religioso. Em 1983, a pedido da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), criou a Pastoral da Criança, juntamente com Dom Geraldo Majela Agnello, cardeal e arcebispo primaz do Brasil, que na época era arcebispo de Londrina. Conforme dados divulgados em 2008 pela Pastoral, mais de 1,9 milhões de gestantes e crianças menores seis anos e 1,4 milhão de famílias pobres são acompanhados pela ONG, em 4.063 municípios brasileiros. Ao todo, a Pastoral conta com mais de 260 mil voluntários, que levavam conhecimentos sobre saúde, nutrição, educação e cidadania para as comunidades mais pobres. No ano de 2004, também a pedido da CNBB, fundou a Pastoral da Pessoa Idosa, a qual atende 129 mil idosos, que são acompanhados todos os meses por 14 mil voluntários.
